Agonista di nuoto fin di bambina, Ilaria Molinari ha preso il brevetto con le bombole prima di raggiungere i quindici anni di età. E a ventuno ha scoperto l’apnea conoscendo, durante una vacanza, Umberto Pelizzari. Il giorno dopo era in acqua con pinnette, costume e maschera ed ebbe l’onore di scendere proprio con Umberto facendo il primo tuffo a sedici metri e il secondo a venticinque, in piena sicurezza, scortata dall’occhio attento del grande campione. Subito dopo frequentò un corso di Apnea Academy e iniziò con le gare entrando a far parte della prima nazionale italiana assieme a Silvia Dal Bon, Manuela Acco e Monica Barbero. Tra i tanti risultati raggiunti (campionati italiani e internazionali e maglie azzurre) ricordiamo, nella prima fase della sua carriera, il record italiano a 59 metri con cui superò la grande Rossana Maiorca, che era imbattuto da oltre dieci anni.
Dopo una lunga interruzione per completare gli studi e… diventare mamma, nel 2013 è tornata alla ribalta classificandosi seconda agli Assoluti outdoor, con 77 metri. Mentre nel 2015 è entrata a far parte ella scuderia Omer. E, ciliegina sulla torta, poco più di un mese fa, a distanza di dieci anni dal suo ultimo primato, ha stabilito nel giro di una settimana due nuovi record italiani: 50 metri in costante senza attrezzi e 71 in free immersion
